九百年前,諾曼人帶來了蘋果與葡萄的種植技術,葡萄多凍死了,蘋果卻從此在英國開枝散葉,令島上的人民神魂顛倒,榨汁、釀酒、果醬、烤派,無所不用其極,就為飽嚐其迷人風味。也基於對此禁果的熱愛,在肯特郡成立了「國立水果收藏中心」 (National Fruit Collection),所藏三千五百種果樹裡,有兩千多種蘋果,是世界上最全面的收藏,真正名符其實的Eden Project 。
入境隨俗,不知不覺自己也漸漸愛上了禁果的滋味,嚐著嚐著也嚐出些心得來。由於蘋果製品花樣百出,欲求原汁原味,先談談果汁。必須講明的是,這裡說的果汁只限於〝英國國產蘋果原汁〞,其餘什麼濃縮還原、調味果汁、加味水等等邪魔歪道不在討論之列。
雖然英國自己有超過一千種的本地蘋果,但仍然是個蘋果進口大國,舶來品嚴重威脅本地蘋果的生存。令人慶幸的是,最受歡迎的還是一個叫Cox's Orange Pippin 的英國老品種,維多利亞時代就存在了,後來延伸出以帶有Cox為名的蘋果家族,這種蘋果的環境適應力差,又體弱多病,唯一能讓他存活兩百年不被淘汰的理由,就是它好吃。甜度夠,帶著複雜的酸味,嚐來深沉而豐富,英國的蘋果汁主要就是採用這個品種。
另外一種常見的叫Bramley,色青,酸度非常高,常拿來做烹調用蘋果。純蘋果汁在蘋果壓榨後通常會經過一道殺菌手續,以71~74度加熱15~30秒,殺菌過密封的果汁可保一年以上不壞,不需要擺在冷藏設備裡,這也是我能在各種市場、農夫市集、食品展銷會裡發現各種不同蘋果汁的原因,至今已嚐過近三十款。
個人經驗,蘋果汁必須先冰鎮而後飲,溫度與白酒類似,八到十度最佳,太低香氣有損,太高酸度明顯,另外由於蘋果原汁大多是Full Body ,色帶混濁,有一定稠度,低溫飲用會更清爽些。味道上除了甜度外,酸度是很重要的關鍵,也許很多人怕酸,但一味死甜的蘋果汁絕對是不及格的,酸甜間必須達到微妙的平衡,英文用了個很傳神的詞Sharp,喝下去有些許刺激的爽利感。不過接受程度還是因人而異,果汁嘛,我還是欣賞能夠大口暢飲的,太過濃重刺激那不如喝醋算了。
如果甜酸的平衡達到了,另一個能讓蘋果汁出眾的就是香氣,很可惜,英國蘋果的果皮香氣都不是特別重,難有突出的果皮清香,不過與果肉一齊榨汁後還是能延伸出許多意想不到的氣味,如堅果、香料(特別是荳蔻香)、草藥等。除了單一品種的蘋果汁,還有依不同比例混合不同品種的果汁,或是一個果園裡無論品種綜合壓出的果汁。多樣性反應著文化深度,以前從來不知道,一個「蘋果汁」也能有這許多變化。下面列出一些嚐過較出色的代表:
§ Appletree Hill
品種:Cox’Orange Pippin
產地:Stroke Farm Orchards, Battisford, Suffolk
正宗Cox’Orange Pippin原汁,高酸高甜度,相當銳利,帶些許堅果香,風味細緻。
§ Chegworth Valley
品種:Worcester 80% Bramley 20%
產地:Water Lane Farm , Chegworth , Kent
不同比例的混合果汁,酸度適中,甜度高,輕盈帶一絲爽利,可暢飲。
§ Hill Holme
品種:Cox
產地:Hill Holme, Gt Totham
聞來竟然有豆漿之清香,濃密而圓潤,餘味清香易飲。
§ Heron Valley Organic
品種:many
產地:Crannacombe Farm, Hazelwood,Kingsbridge
此果園所種各類品種混合,滋味複雜,有獨特果皮香,高酸高甜,平衡度佳,尾韻悠長。
No comments:
Post a Comment